मौर्य काल का समाज और धर्म:-
- मेगस्थनीज और बाद के यूनानी लेखकों ने मौर्य काल के भारतीय समाज को सात अलग-अलग समूहों में विभाजित बताया है -दार्शनिक, कृषक, शिकारी और चरवाहे, कारीगर और व्यापारी, पर्यवेक्षक (जासूस) और राजा के सलाहकार।
- ये व्यवसाय वंशानुगत थे और समूहों के बीच अंतर्विवाह की अनुमति नहीं थी।
- स्ट्रैबो ने उन्हें आगे ब्राह्मणों और श्रमणों में विभाजित किया ।
- उन्हें सार्वजनिक उपकारकर्ता माना जाता था, वे भविष्यवाणियां करते थे और उन्हें करों से छूट दी गई थी।
- धर्म:- चंद्रगुप्त ने अपने अंतिम वर्षों में जैन धर्म का सहारा लिया और बिंदुसार ने आजीविकों का समर्थन किया ।
- अशोक ने अपने व्यक्तिगत जीवन में बौद्ध धर्म को अपनाया, हालांकि उन्होंने कभी भी अपने विषयों पर बौद्ध धर्म नहीं थोपा।
कृषि समाज:-
अधिकांश आबादी कृषि में लगी हुई थी। सभी विवरण अत्यधिक उपजाऊ मिट्टी, नदियों और भरपूर वर्षा के लाभदायक संयोजन के कारण प्राप्त फसलों की प्रचुरता और विविधता की बात करते हैं।
- पशुओं को चराने जैसी गैर-कृषि गतिविधियां गांवों में भी की जाती थीं।
- कौटिल्य ने पशुओं को भी उन वस्तुओं में सूचीबद्ध किया है जिन पर कर लगाया जाता था।
- महिलाओं की स्थिति: महिलाओं को उच्च पद और स्वतंत्रता प्राप्त थी; तथा वे राजा की निजी अंगरक्षक के रूप में कार्यरत थीं।
- उन्हें तलाक लेने या पुनर्विवाह करने की अनुमति थी।
गुलामी:-
- मेगस्थनीज के अनुसार भारत में गुलामी की कोई अवधारणा नहीं थी।
- लेकिन कुछ अन्य स्रोतों ने ऐसी स्थितियों का उल्लेख किया है जो दासता की ओर ले जाती हैं – कोई व्यक्ति जन्म से, स्वेच्छा से खुद को बेचकर, युद्ध में पकड़े जाने पर या न्यायिक दंड के परिणामस्वरूप गुलाम हो सकता है। कौटिल्य ने भी विभिन्न प्रकार के दासों का वर्णन किया है।
- अशोकन मेजर रॉक एडिक्ट V: दासों के प्रति नीति के बारे में चिंता । उन्होंने इस रॉक एडिक्ट में उल्लेख किया है, “हर इंसान मेरा बच्चा है”।
- धर्म: चंद्रगुप्त ने अपने अंतिम वर्षों में जैन धर्म का सहारा लिया और बिंदुसार ने आजीविकों का समर्थन किया । अशोक ने अपने व्यक्तिगत जीवन में बौद्ध धर्म को अपनाया, हालांकि उन्होंने कभी भी अपने विषयों पर बौद्ध धर्म नहीं थोपा।
आर्थिक जीवन:-
अर्थशास्त्र में स्थायी गांवों की स्थापना को कृषि अर्थव्यवस्था के विस्तार की एक विधि के रूप में मान्यता दी गई है।
- इन बस्तियों ने राज्य के लिए कर वसूलने के लिए एक मजबूत और स्थिर संसाधन आधार सुनिश्चित किया, और भूमि कर इसका बड़ा हिस्सा था। बंदोबस्त की इस प्रक्रिया को जनपदनिवेश कहा जाता था।
- मौर्य राज्य के अन्य क्षेत्रों में, जिन्हें जनपद क्षेत्र के रूप में जाना जाता था, कृषि संभवतः निजी तौर पर की जाती थी।
- सीता या राजसी भूमि: इन क्षेत्रों में, राजा और राज्य के कब्जे, खेती, बंधक और बिक्री के अधिकार स्वाभाविक रूप से श्रेष्ठ थे।
- सीतााध्यक्ष या कृषि अधीक्षक यहां खेती के कार्यों की देखरेख करते थे।
भू राजस्व:-
मौर्य शासन प्राचीन भारत में कराधान प्रणाली के सुधार के इतिहास में एक मील का पत्थर है।
- समाहर्ता : मौर्य साम्राज्य के राजस्व का संग्रहकर्ता। व्यय भाग पर भी उसका नियंत्रण था।
- सन्निधाता: कोषागार और भंडार का प्रभारी अधिकारी।
- भागा (भूमि कर): किसानों द्वारा दिया जाने वाला उपज का 1/4 भाग।
- किसान पिंडकार नामक कर देते थे , जो किसानों द्वारा दिया जाता था, तथा यह कर गांवों के समूहों पर लगाया जाता था।
- अन्य कर थे बलि और हिरण्य (नकद में भुगतान किया जाने वाला)।
व्यापार:-
जातक कथाओं में प्रायः व्यापारियों द्वारा देश के विभिन्न भागों में भारी मात्रा में माल ले जाने का उल्लेख मिलता है।
- व्यापार मार्ग: उत्तरी भारत में मुख्य व्यापार मार्ग गंगा नदी और हिमालय की तराई के किनारे थे।
- मेगस्थनीज़ ने उत्तर पश्चिम को पाटलिपुत्र से जोड़ने वाले एक स्थल मार्ग की भी चर्चा की है ।
- दक्षिण में यह मध्य भारत से जुड़ा था और दक्षिण-पूर्व में कलिंग से। यह पूर्वी मार्ग दक्षिण की ओर मुड़कर अंततः आंध्र और कर्नाटक तक पहुँचता था ।
- पश्चिमी देशों के लिए स्थल मार्ग तक्षशिला (इस्लामाबाद के पास) से होकर जाता था।
- आंतरिक व्यापार काफी लाभदायक था, क्योंकि राज्य की पहल के तहत घाटियों के आसपास के जंगलों को साफ कर दिए जाने के बाद नदी परिवहन में सुधार हुआ।
- मौर्य काल के दौरान कारीगरों को दिशा-निर्देशों के अनुसार संगठित किया गया था। प्रसिद्ध संघों में धातुकर्मी, बढ़ई, कुम्हार, चर्मकार, चित्रकार, कपड़ा कारीगर आदि शामिल थे।
- राज्य ने कुछ कारीगरों को रोजगार दिया जैसे कि कवच बनाने वाले, जहाज बनाने वाले और पत्थर बनाने वाले। उन्हें करों के भुगतान से छूट दी गई क्योंकि वे राज्य को अनिवार्य श्रम सेवाएँ प्रदान करते थे। राज्य के लिए काम करने वाले अन्य कारीगरों पर कर लगाया जाता था, जैसे कि कताई करने वाले, बुनकर, खनिक आदि।
- राज्य की नीति, विशेषकर बिन्दुसार और अशोक के अधीन , यूनानियों के साथ शांतिपूर्ण और मैत्रीपूर्ण संबंध रखने की थी, जिससे विदेशी व्यापार को भी बढ़ावा मिला।
- व्यापार मार्ग: उत्तरी भारत में मुख्य व्यापार मार्ग गंगा नदी और हिमालय की तराई के किनारे थे।
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