Kalpana: The Star
Summary in English
The chapter “Kalpana: The Star” narrates the inspiring journey of Kalpana Chawla, the first Indian woman astronaut, through an imaginary interview conducted by students at her school in Karnal. Born on July 1, 1961, in Karnal, Haryana, Kalpana dreamed of flying since childhood and aspired to become an astronaut by age thirteen. A strict vegetarian with interests in reading, hiking, flying, and bird-watching, she pursued her passion diligently. After completing her Higher Secondary education at Tagore School in 1976, she earned a Bachelor’s degree in Aeronautical Engineering from Punjab Engineering College in 1982, followed by a Master’s in Aerospace Engineering from the University of Texas in 1984, and a Ph.D. from the University of Colorado in 1988. Kalpana joined NASA in 1995 as a research scientist and was selected for her first space mission in 1996. Her first flight was on the Space Shuttle Columbia (STS-87) on November 19, 1997, where she served as a mission specialist and robotic arm operator. She shared plans for her next mission, STS-107, set for January 16, 2003, focused on scientific experiments. Tragically, during this mission, the Columbia shuttle disintegrated 16 minutes before landing on February 1, 2003, claiming Kalpana and her crew’s lives. Her legacy endures through numerous posthumous honors, including an asteroid and a hill on Mars named after her, a series of Indian meteorological satellites called “Kalpana,” a dormitory at the University of Texas, and a NASA supercomputer dedicated to her. Her brother Sanjay described her as an “immortal star,” reflecting her everlasting inspiration for young women and aspiring astronauts.
Summary in Hindi
अध्याय “कल्पना: द स्टार” में पहली भारतीय महिला अंतरिक्ष यात्री कल्पना चावला की प्रेरणादायक कहानी को उनके करनाल के स्कूल में बच्चों द्वारा किए गए एक काल्पनिक साक्षात्कार के माध्यम से बताया गया है। 1 जुलाई 1961 को हरियाणा के करनाल में जन्मी कल्पना बचपन से ही उड़ान भरने का सपना देखती थीं और तेरह साल की उम्र में अंतरिक्ष यात्री बनने की इच्छा रखती थीं। वह शाकाहारी थीं और उन्हें पढ़ना, हाइकिंग, उड़ान भरना और पक्षी देखना पसंद था। उन्होंने 1976 में करनाल के टैगोर स्कूल से उच्चतर माध्यमिक शिक्षा पूरी की, फिर 1982 में पंजाब इंजीनियरिंग कॉलेज से वैमानिकी इंजीनियरिंग में स्नातक की डिग्री हासिल की। इसके बाद, उन्होंने 1984 में टेक्सास विश्वविद्यालय, अमेरिका से एयरोस्पेस इंजीनियरिंग में मास्टर डिग्री और 1988 में कोलोराडो विश्वविद्यालय से उसी विषय में पीएचडी पूरी की। 1995 में वह नासा में शोध वैज्ञानिक के रूप में शामिल हुईं और 1996 में अपनी पहली अंतरिक्ष उड़ान के लिए चुनी गईं। उनकी पहली उड़ान 19 नवंबर 1997 को स्पेस शटल कोलंबिया (STS-87) में थी, जहाँ उन्होंने मिशन विशेषज्ञ और रोबोटिक आर्म ऑपरेटर के रूप में काम किया। उन्होंने अपनी अगली उड़ान STS-107 की योजना साझा की, जो 16 जनवरी 2003 को वैज्ञानिक प्रयोगों के लिए थी। दुर्भाग्यवश, इस मिशन के दौरान 1 फरवरी 2003 को लैंडिंग से 16 मिनट पहले कोलंबिया शटल नष्ट हो गया, और कल्पना सहित पूरी टीम की मृत्यु हो गई। उनकी स्मृति में कई सम्मान दिए गए, जैसे एक क्षुद्रग्रह और मंगल ग्रह पर एक पहाड़ी का नामकरण, भारत के मौसम उपग्रहों की श्रृंखला का नाम “कल्पना,” टेक्सास विश्वविद्यालय में एक छात्रावास, और नासा द्वारा समर्पित एक सुपरकंप्यूटर। उनके भाई संजय ने उन्हें “अमर तारा” कहा, जो युवा महिलाओं और महत्वाकांक्षी अंतरिक्ष यात्रियों के लिए उनकी स्थायी प्रेरणा को दर्शाता है।
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