उत्तर वैदिक काल के स्रोत:-
- साहित्यिक स्रोत: पुस्तकें I, VIII, IX और X को ऋग्वेदिक संहिता में बाद में जोड़ा गया माना जाता है। उत्तर वैदिक चरण को सौंपे गए अन्य वैदिक ग्रंथ बाद में जोड़े गए हैं, विशेष रूप से ऋग्वेद संहिता का 10वां मंडल और सामवेद, यजुर्वेद और अथर्ववेद संहिताएँ।
- पुरातात्विक स्रोत: साहित्यिक स्रोत बार-बार पश्चिमी उत्तर प्रदेश, हरियाणा और राजस्थान के क्षेत्रों का उल्लेख करते हैं ।
- ऋग्वेद में “अयस” का उल्लेख है, जो संभवतः लोहे के लिए प्रयुक्त होता है; तथापि, पुरातात्विक साक्ष्य लोहे को उत्तर वैदिक काल से जोड़ते हैं।
उत्तर वैदिक काल का राजनीतिक जीवन:-
- सामाजिक इकाई:-
- जनपद की अवधारणा उभरी।
- उत्तर वैदिक ग्रंथों में राष्ट्र शब्द का भी पहली बार प्रयोग किया गया था।
- मुखिया/राजा
- राजन या मुखिया अब उस क्षेत्र के रक्षक की भूमिका निभाने लगे जहां उनके जनजाति के लोग बसे हुए थे।
- प्रमुख का पद
- वंशानुगत और विस्तृत राज्याभिषेक अनुष्ठान, जैसे वाजपेय और राजसूय, ने मुख्य प्राधिकार की स्थापना की।
- प्रशासन
- इस समय के दौरान, सभा ने प्रासंगिकता में समिति को पीछे छोड़ दिया।
- करों
- बलि, भग और शुल्क ने धीरे-धीरे नियमित करों और करों का रूप ले लिया।
- सेना
- एक अल्पविकसित सेना उभरी, और ये सभी लोगों द्वारा दिए गए करों पर निर्भर थे।
- ब्राह्मणों की स्थिति
- जैसे-जैसे राजन्य का महत्व बढ़ता गया, वैसे-वैसे ब्राह्मणों का भी महत्व बढ़ता गया।
- बाद के काल में कार्यवाहक पुरोहितों का दर्जा देवताओं के बराबर हो गया।
- कार्यवाहक ब्राह्मण को दान से संतुष्ट होना पड़ता था ।
उत्तर वैदिक काल का सामाजिक जीवन:-
- परिवार
- परिवार वैदिक समाज की मूल इकाई बना हुआ है।
- तीन या चार पीढ़ियों के एक साथ रहने से उत्तर वैदिक परिवार इतना बड़ा हो गया कि उसे संयुक्त परिवार कहा जाने लगा।
- चेतावनी प्रणाली
- चार वर्ण: समाज को विभाजित करने वाले चार वर्ण थे ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र।
- महिलाओं की स्थिति
- उन्हें पुरुषों के अधीन माना जाता था और किसी भी बड़े निर्णय लेने में उनकी भागीदारी नहीं होती थी।
- सार्वजनिक बैठकों में उनकी भागीदारी प्रतिबंधित कर दी गई।
- बाल विवाह आम होते जा रहे थे।
- Varna-Ashrama
- ग्रंथों में जीवन के तीन चरणों का उल्लेख है: ब्रह्मचर्य (विद्यार्थी जीवन), गृहस्थ (गृहस्थ जीवन), और वानप्रस्थ (आश्रम)।
- बाद में, संन्यास, चौथा चरण, जोड़ा गया।
- वर्ण के साथ मिलकर इसे वर्ण-आश्रम धर्म के नाम से जाना जाने लगा ।
- जनजातीय संघर्ष
- जनजातियों के बीच संघर्ष और जनजातियों के भीतर संघर्ष की प्रकृति भी बदल गई।
- अब झगड़े भूमि अधिग्रहण के लिए होने लगे।
- गोत्र प्रणाली
- इसमें विकसित गोत्र का अर्थ है कि एक समान गोत्र वाले लोग एक ही पूर्वज के वंशज हैं, और एक ही गोत्र के सदस्यों के बीच कोई विवाह नहीं हो सकता।
- शादी
- बहुविवाह के प्रचलन के बावजूद, एकल विवाह को प्राथमिकता दी गई।
- सामाजिक समूहों
- सामाजिक समूहों का विभाजन केवल व्यवसाय पर आधारित था, और समाज अभी भी लचीला था, जहाँ किसी का व्यवसाय जन्म पर निर्भर नहीं था।
उत्तर वैदिक काल का धार्मिक जीवन:-
- दो प्रमुख देवता, इंद्र और अग्नि ने अपना पूर्व महत्व खो दिया ।
- दूसरी ओर, प्रजापति (निर्माता) उत्तर वैदिक युग में सर्वोच्च स्थान पर आ गए।
- ऋग्वैदिक काल के कुछ अन्य छोटे देवता भी प्रमुख हो गए, जैसे रुद्र (पशुओं के देवता) और विष्णु (लोगों के संरक्षक और रक्षक) ।
- कुछ सामाजिक व्यवस्थाओं के अपने देवता थे – पूषन, जो मवेशियों की देखभाल करते थे, उन्हें शूद्रों के देवता के रूप में जाना जाने लगा।
- उत्तर वैदिक काल में मूर्तिपूजा के संकेत भी मिलते हैं।
- बलिदान की परंपरा इस संस्कृति की आधारशिला थी और इसके साथ कई अनुष्ठान और सूत्र जुड़े हुए थे।
- बलिदान बहुत महत्वपूर्ण हो गए और उन्होंने सार्वजनिक और घरेलू दोनों तरह के चरित्र ग्रहण कर लिए।
- सार्वजनिक बलिदान में राजा और पूरा समुदाय शामिल होता था जबकि निजी बलिदान व्यक्तियों द्वारा अपने घरों में किए जाते थे क्योंकि लोग एक व्यवस्थित जीवन जीते थे और अच्छी तरह से स्थापित घरों को बनाए रखते थे।
- बलिदान में बड़े पैमाने पर जानवरों की हत्या और विशेष रूप से मवेशियों के धन का विनाश शामिल था।
- बलिदान करने वाले को यजमान कहा जाता था, जो यज्ञ का प्रदर्शन करने वाला होता था। कुछ महत्वपूर्ण यज्ञ अश्वमेध, वाजपेय, राजसूय आदि थे ।
- ब्राह्मणों ने पुरोहित ज्ञान और विशेषज्ञता पर एकाधिकार का दावा किया।
- उन्हें बलिदान करने के लिए उदारतापूर्वक पुरस्कृत किया जाता था।
- गाय, सोना, कपड़ा और घोड़े के रूप में दक्षिणा दी जाती थी।
- कभी-कभी पुजारी दक्षिणा के रूप में भूमि का एक हिस्सा मांगते थे।
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