कुषाण वंश :- वे पहली शताब्दी ई. में पार्थियन और शकों को पराजित करते हुए पूर्व की ओर भारत की ओर बढ़े।
- पार्थियन शासन के बाद कुषाण आए जिन्हें टोचरियन और यूचीस के नाम से भी जाना जाता था। दरअसल, यूचीस जनजाति पांच कुलों में विभाजित थी।
- कुषाण भी इन्हीं कुलों में से एक थे। वे उत्तरी मध्य एशिया के मैदानों से आये थे।
- प्रारंभ में उन्होंने उत्तरी अफगानिस्तान पर कब्जा किया और धीरे-धीरे काबुल घाटी की ओर बढ़े तथा गांधार पर विजय प्राप्त की।
- कुषाण साम्राज्य उत्तर प्रदेश के वाराणसी से लेकर मध्य एशिया के खुरासान तक तथा ऑक्सस से लेकर गंगा तक फैला हुआ था।
- कुषाणों ने भारत पर लगातार दो राजवंशों में शासन किया। पहले का नाम कडफिसेस था जिसने लगभग 50 ई. में शासन किया। इस राजवंश का पहला राजा कडफिसेस प्रथम था। उसने रोमनों की नकल करते हुए तांबे के सिक्के जारी किए। कडफिसेस द्वितीय दूसरा राजा था। उसने बड़ी संख्या में सोने के सिक्के जारी किए।
- कडफिसेस के बाद कनिष्क का शासन आया। उनके शासनकाल में कुषाण साम्राज्य ऊपरी भारत और निचली सिंधु घाटी तक फैला हुआ था। यमुना और दोआब के अलावा उन्होंने गंगा घाटी के मध्य भाग में भी अपना अधिकार स्थापित कर लिया था।
- कनिष्क कुषाण वंश का सबसे प्रसिद्ध शासक था।
कुषाण साम्राज्य – शासक कुजुला कडफिसेस या कडफिसेस प्रथम (30 ई.-80 ई.)
- कुजुल कडफिसेस भारत में कुषाण साम्राज्य की नींव रखने वाले पहले युएझी प्रमुख थे।
- उसने काबुल, कंधार और अफगानिस्तान पर अपना आधिपत्य स्थापित किया।
- उनके बाद उनके पुत्र विम तक्तु या सदाशकन (80 ई. -95 ई.) ने शासन संभाला, जिन्होंने साम्राज्य का विस्तार उत्तर-पश्चिम भारत तक किया।
कुषाण साम्राज्य – शासक विमा कडफिसेस [ई.95-127 ई.]
- अफ़गानिस्तान के रबातक में मिले एक शिलालेख में उल्लेख है कि वह विम तक्टु का पुत्र और कनिष्क का पिता था।
- उन्होंने बड़ी संख्या में सोने के सिक्के जारी किये हैं।
- वह शिव भक्त थे, जैसा कि उनके द्वारा जारी किये गये सिक्कों से स्पष्ट है।
- इस युग से प्राप्त बड़ी संख्या में रोमन सोने के सिक्के उस समय भारत की समृद्धि और रोमनों के साथ बढ़ते व्यापार का संकेत देते हैं।
कुषाण वंश के कनिष्क [127 ई. – 150 ई.]
- उन्हें प्राचीन भारत का सबसे महान कुषाण राजा और एक महान राजा माना जाता है।
- विमा कडफिसेस का पुत्र।
- उसके साम्राज्य में अफ़गानिस्तान, सिंधु के कुछ हिस्से, पार्थिया के कुछ हिस्से, पंजाब, कश्मीर, मगध के कुछ हिस्से (पाटलिपुत्र सहित), मालवा, बनारस, संभवतः बंगाल के कुछ हिस्से, खोतान, काशगर, यारखंड (आधुनिक चीन में अंतिम तीन) शामिल थे। उसके साम्राज्य में गांधार, पेशावर, अवध, पाटलिपुत्र, कश्मीर और मथुरा शामिल थे। उसके साम्राज्य में उज्बेकिस्तान और ताजिकिस्तान के कुछ हिस्से भी शामिल थे।
- उनकी मुख्य राजधानी पेशावर थी, जिसे उस समय पुरुषपुर के नाम से जाना जाता था।
- ऐसा कहा जाता है कि पाटलिपुत्र पर कब्ज़ा करने के बाद वह बौद्ध भिक्षु अश्वघोष को अपने साथ पेशावर ले गया था।
- उनके दरबार के विद्वानों में पार्श्व, अश्वघोष, वसुमित्र, नागार्जुन, चरक और मथारा शामिल थे। उसने यूनानी इंजीनियर एजेसिलॉस को भी संरक्षण दिया।
- कनिष्क ने कश्मीर के कुण्डलवन में चौथी बौद्ध संगीति का आयोजन किया।
- उन्होंने बौद्ध धर्म को संरक्षण दिया, हालांकि वे अपने धार्मिक विचारों में बहुत सहिष्णु थे। उनके सिक्कों में भारतीय, ग्रीक और पारसी देवताओं का मिश्रण है।
- वह कला और स्थापत्य कला के भी संरक्षक थे। उनके शासनकाल में गांधार कला शैली का विकास हुआ।
- उन्होंने बौद्ध धर्म के महायान रूप का भी प्रचार किया और वे चीन में इसके प्रचार के लिए काफी हद तक जिम्मेदार थे।
- यह ज्ञात नहीं है कि उनकी मृत्यु कैसे हुई।
कुषाणों की उपलब्धियाँ – कुषाण साम्राज्य का महत्व
- इस समय संस्कृत साहित्य का विकास होना शुरू हुआ। चौथी बौद्ध संगीति संस्कृत में आयोजित की गई थी।
- अश्वघोष को प्रथम संस्कृत नाटककार माना जाता है।
- इस समय के दौरान, कला की तीन अलग-अलग शैलियाँ फली-फूलीं: उत्तर-पश्चिम भारत में गांधार स्कूल, आंध्र में अमरावती स्कूल और गंगा घाटी में मथुरा स्कूल।
- भारत और चीन, तथा भारत और रोमन साम्राज्य के बीच व्यापार समृद्ध हुआ।
- कुषाणों ने सिल्क रूट के बड़े हिस्से पर कब्ज़ा कर लिया था, जिसके कारण बौद्ध धर्म का चीन में प्रचार-प्रसार हुआ। इसी समय बौद्ध धर्म कोरिया और जापान में भी फैलने लगा।
- कुषाण राजाओं के संरक्षण में कई मीनारें, चैत्य, नगर और सुंदर मूर्तियां बनाई गईं।
- कुषाण, शुरू में विदेशी आक्रमणकारी थे, लेकिन वे तौर-तरीकों और संस्कृति में पूरी तरह भारतीय थे।
- ऐसा कहा जाता है कि भारतीय इतिहास में कुषाण काल गुप्तों के स्वर्ण युग का एकदम सही अग्रदूत था।
कुषाण साम्राज्य का पतन:-
- कनिष्क के बाद उसका पुत्र वसिष्ठ गद्दी पर बैठा।
- वशिष्ठ के बाद हुविष्क और कनिष्क द्वितीय (वशिष्ठ का पुत्र) शासक हुए।
- कनिष्क द्वितीय के बाद वासुदेव प्रथम का शासन हुआ।
- वासुदेव प्रथम कुषाणों के अंतिम महान राजा थे। उनकी मृत्यु के बाद, साम्राज्य बिखर गया। संभवतः उनकी मृत्यु 232 ई. में हुई थी।
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