गुप्त काल का राजनैतिक इतिहास श्रीगुप्त (275-300 ई.) :-
- समुद्रगुप्त के इतिहास प्रसिद्ध प्रयाग प्रशस्ति अभिलेख से ज्ञात होता है कि गुप्तों का प्रथम ऐतिहासिक शासक श्रीगुप्त था।
- चीनी यात्री इत्सिंग (671-695 ई.) भी श्रीगुप्त का उल्लेख करता है |
- बनारस के पास से इसकी कुछ मुद्राएँ भी प्राप्त हुई है।
- इसमें से एक मोहर पर “गुप्तस्य” और दूसरे पर “श्रीगुप्तस्य” अंकित है।
- इतिहासकार मानते हैं कि गुप्त वंश के प्रथम राजा का नाम केवल “गुप्त” था और “श्री” की उपाधि उसने राजा बनने के बाद धारण की।
- वह सम्भवतः कुछ वर्षों तक मुरुण्डों का अधीनस्थ शासक था, परन्तु बाद में स्वतन्त्रता प्राप्त कर उसने महाराज की उपाधि धारण की।
घटोत्कच (300-319 ई.) :-
- स्कन्दगुप्त के समय के सुपिया अभिलेख तथा प्रभावतीगुप्त के पूना ताम्रपत्र अभिलेख के अनुसार घटोत्कच गुप्तवंश का संस्थापक था, परन्तु समुद्रगुप्त की प्रयाग प्रशस्ति के अनुसार इस वंश का संस्थापक श्रीगुप्त था।
- इसके शासन काल की किसी भी घटना की जानकारी नहीं मिलती।
- इसने भी महाराज की उपाधि धारण की।
चन्द्रगुप्त प्रथम (319-334 ई.) :-
- गुप्तवंश का प्रथम महान् शासक चन्द्रगुप्त प्रथम था।
- उसने महाराजाधिराज की उपाधि धारण की।
- लिच्छवियों से वैवाहिक सम्बन्ध स्थापित कर उसने अपनी स्थिति सुदृढ़ की।
- उसने लिच्छवि राजकुमारी कुमारदेवी से विवाह किया,जिससे समुद्रगुप्त का जन्म हुआ। इस विवाह की स्मृति में उसने “चन्द्रगुप्त-कुमारदेवी प्रकार” के सोने के सिक्के चलाए, जिन पर एक ओर कुमारदेवी एवं चन्द्रगुप्त का चित्र तथा दूसरी ओर लक्ष्मी का चित्र अंकित था।
- उसका दूसरा महत्त्वपूर्ण कार्य था राज्यारोहण की तिथि से गुप्त संवत् (319-20 ई.) चलाना ।
- उसने आधुनिक बिहार और उत्तर प्रदेश के अधिकांश क्षेत्रों पर अपना अधिकार स्थापित किया।
- शासन के अन्तिम चरण में उसने संन्यास ले लिया।
- उसने समुद्रगुप्त को अपना उत्तराधिकारी मनोनीत किया।
- गुप्त साम्राज्य के राजा चंद्रगुप्त प्रथम ने 319 और 334 ई. के बीच उत्तरी भारत पर शासन किया।
- वह राजवंश के पहले सम्राट हो सकते हैं, जैसा कि उनके शीर्षक महाराजाधिराज (“राजाओं के महान राजा”) से पता चलता है।
- जिस सटीक प्रक्रिया से उन्होंने अपने छोटे वंशानुगत साम्राज्य को एक साम्राज्य में विस्तारित किया, वह अज्ञात है, लेकिन समकालीन इतिहासकारों के बीच एक व्यापक रूप से स्वीकृत परिकल्पना यह मानती है कि यह कुमारदेवी, एक लिच्छवी राजकुमारी, जो एक राजनीतिक सहयोगी के रूप में कार्य करती थी, के साथ उनके मिलन से संभव हुआ। उनके बेटे समुद्रगुप्त ने गुप्त साम्राज्य को और भी मजबूत किया।
चन्द्रगुप्त प्रथम – पृष्ठभूमि
- चन्द्रगुप्त गुप्त वंश के संस्थापक गुप्त राजा घटोत्कच के पुत्र और पोते थे, जिन दोनों को इलाहाबाद स्तंभ शिलालेख में महाराजा (“महान राजा”) के रूप में संदर्भित किया गया है।
- चन्द्रगुप्त ने महाराजाधिराज की उपाधि धारण की तथा सोने के सिक्के जारी किये, जिससे यह संकेत मिलता है कि वह राजवंश का प्रथम शाही शासक था।
- चन्द्रगुप्त ने चौथी शताब्दी ई. की पहली तिमाही में शासन किया, लेकिन उनके शासनकाल की सटीक अवधि अज्ञात है।
- महाराजाधिराज की उपाधि धारण करने से यह अनुमान लगाया जाने लगा कि उन्होंने गुप्त कैलेंडर युग की स्थापना की थी, तथा इस युग को उनके राज्याभिषेक का प्रतीक माना गया।
- चंद्रगुप्त प्रथम ने संभवतः लंबे समय तक शासन किया, जैसा कि इलाहाबाद स्तंभ शिलालेख से पता चलता है कि उन्होंने अपने बेटे को अपना उत्तराधिकारी नियुक्त किया, संभवतः वृद्धावस्था में पहुंचने के बाद। हालांकि, उनके शासनकाल की सटीक अवधि पर बहस हो सकती है।
चन्द्रगुप्त प्रथम – कुमारदेवी से विवाह
- चंद्रगुप्त ने लिच्छवी राजकुमारी कुमारदेवी से विवाह किया। लिच्छवी नाम एक प्राचीन कबीले को संदर्भित करता है जिसका मुख्यालय गौतम बुद्ध के समय में वैशाली, वर्तमान बिहार में था।
- पहली सहस्राब्दी ई. में, आधुनिक नेपाल में लिच्छवी साम्राज्य मौजूद था। दूसरी ओर, कुमारदेवी के लिच्छवी साम्राज्य की पहचान अज्ञात है।
- नेपाल के लिच्छवी राजवंश के 8वीं सदी के एक शिलालेख के अनुसार, उनके महान पूर्वज सुपुष्प का जन्म पुष्पपुर यानी मगध के पाटलिपुत्र के शाही परिवार में हुआ था। कुछ इतिहासकारों के अनुसार, लिच्छवियों ने समुद्रगुप्त के शासनकाल के दौरान पाटलिपुत्र पर शासन किया था।
- हालाँकि, इस शिलालेख के अनुसार, सुपुष्प ने 5वीं शताब्दी के राजा मानदेव से 38 पीढ़ियों पहले, या चंद्रगुप्त के शासनकाल से सदियों पहले शासन किया था।
- परिणामस्वरूप, भले ही इस शिलालेख में किया गया दावा सत्य हो, इसे चंद्रगुप्त के शासनकाल के दौरान पाटलिपुत्र में लिच्छवि शासन का ठोस प्रमाण नहीं माना जा सकता।
- कुमारदेवी का लिच्छवि साम्राज्य आधुनिक नेपाल में स्थित होने की संभावना नहीं है, क्योंकि समुद्रगुप्त ने अपने इलाहाबाद स्तंभ शिलालेख में नेपाल (अर्थात नेपाल) का उल्लेख एक अलग, अधीनस्थ राज्य के रूप में किया है।
- अन्य साक्ष्यों के अभाव को देखते हुए, यह माना जाता है कि लिच्छवियों ने चंद्रगुप्त के शासनकाल के दौरान वैशाली पर शासन किया था, क्योंकि ऐतिहासिक अभिलेखों से ज्ञात वंश का यह एकमात्र अन्य आधार है।
चन्द्रगुप्त प्रथम – राज्य का विस्तार:-
- अपने वंश, विवाह और गुप्त शक्ति के विस्तार के अलावा, जो कि उसकी महाराजाधिराज की उपाधि से स्पष्ट है, चन्द्रगुप्त के बारे में बहुत कम जानकारी है।
- चन्द्रगुप्त के राज्य का आकार अज्ञात है, लेकिन यह पिछले गुप्त राजाओं के राज्य से बहुत बड़ा रहा होगा, क्योंकि चन्द्रगुप्त ने महाराजाधिराज की उपाधि धारण की थी।
- पुराणों से प्राप्त जानकारी और उनके पुत्र समुद्रगुप्त द्वारा जारी इलाहाबाद स्तंभ शिलालेख के आधार पर, आधुनिक इतिहासकारों ने उनके राज्य की सीमा निर्धारित करने का प्रयास किया है।
- इलाहाबाद स्तंभ शिलालेख के अनुसार, समुद्रगुप्त ने कई राजाओं को अपने अधीन किया था। कई आधुनिक इतिहासकारों ने इन राजाओं की पहचान के आधार पर यह निर्धारित करने का प्रयास किया है कि चंद्रगुप्त को उससे कितनी ज़मीन विरासत में मिली होगी।
- उदाहरण के लिए, क्योंकि समुद्रगुप्त द्वारा अधीन किये गये राजाओं में उत्तरी बंगाल क्षेत्र के राजा का उल्लेख नहीं है, इसलिए ये इतिहासकार अनुमान लगाते हैं कि उत्तरी बंगाल, चंद्रगुप्त के राज्य का एक हिस्सा था।
- हालाँकि, इस तरह के निष्कर्ष निश्चितता के साथ नहीं निकाले जा सकते क्योंकि समुद्रगुप्त के अधीन कई राजाओं की पहचान अज्ञात है।
- फिर भी, शिलालेख में निहित जानकारी का उपयोग उन क्षेत्रों की पहचान करने के लिए किया जा सकता है जो चंद्रगुप्त के राज्य का हिस्सा नहीं थे।
- पश्चिम में, चन्द्रगुप्त का राज्य संभवतः प्रयाग (आधुनिक प्रयागराज) से आगे नहीं बढ़ा था, क्योंकि समुद्रगुप्त ने वर्तमान पश्चिमी उत्तर प्रदेश के राजाओं को पराजित किया था।
- पूर्व में, चंद्रगुप्त के राज्य में दक्षिणी बंगाल शामिल नहीं था, क्योंकि इलाहाबाद स्तंभ शिलालेख में समताता को उस क्षेत्र में एक सीमावर्ती राज्य के रूप में उल्लेख किया गया है। इसके अलावा, दिल्ली लौह स्तंभ शिलालेख से पता चलता है कि उस क्षेत्र में वंगा साम्राज्य को बाद के राजा चंद्रगुप्त द्वितीय ने जीत लिया था।
- उत्तर में, इलाहाबाद स्तंभ शिलालेख में नेपाल (आधुनिक नेपाल) का उल्लेख एक सीमावर्ती राज्य के रूप में किया गया है।
- दक्षिण में, चन्द्रगुप्त के राज्य में मध्य भारत का महाकोशल क्षेत्र शामिल नहीं था, क्योंकि समुद्रगुप्त ने वन क्षेत्र के राजाओं को हराया था, जो इस क्षेत्र से जुड़ा हुआ है।
चन्द्रगुप्त प्रथम – सिक्का-निर्माण:-
- चंद्रगुप्त और कुमारदेवी के चित्रों वाले सोने के सिक्के उत्तर प्रदेश में मथुरा, अयोध्या, लखनऊ, सीतापुर, टांडा, गाज़ीपुर और वाराणसी में पाए गए हैं; बयाना, राजस्थान; और हाजीपुर, बिहार।
- इन सिक्कों के अग्रभाग पर चंद्रगुप्त और कुमारदेवी के चित्र अंकित हैं, साथ ही गुप्त लिपि में उनके नाम भी हैं। पीछे की ओर सिंह पर बैठी देवी को दर्शाया गया है, जिस पर “लिच्छवय” (“लिच्छवी”) की कथा लिखी है।
- विभिन्न विद्वानों का मानना है कि चन्द्रगुप्त और कुमारदेवी के चित्र वाले सोने के सिक्के समुद्रगुप्त द्वारा अपने माता-पिता की स्मृति में जारी किये गये थे, जबकि अन्य का मानना है कि सिक्के स्वयं चन्द्रगुप्त द्वारा या लिच्छवियों द्वारा जारी किये गये थे।
- इन सिक्कों के पीछे चित्रित महिला की पहचान अज्ञात है। यह संभावना नहीं है कि वह गुप्त रानी थी क्योंकि शेर पर बैठी महिला आकृति का चित्रण भारतीय ऐतिहासिक कला में देवी का विशिष्ट चित्रण है।
- कुछ इतिहासकारों का मानना है कि देवी दुर्गा हैं। हालाँकि दुर्गा को अक्सर शेर पर बैठे हुए दिखाया जाता है, लेकिन यह उनकी कोई खास विशेषता नहीं है: लक्ष्मी को भी शेर पर बैठे हुए दिखाया गया है।
- उदाहरण के लिए, हेमाद्रि की कृतियों में सिंह-वाहिनी (“शेर को अपने वाहन के रूप में रखना”) लक्ष्मी का उल्लेख है, और खजुराहो की छवियां सिंह-वाहिनी गजलक्ष्मी को दर्शाती हैं।
- कुछ विद्वानों का मानना है कि सिक्कों पर चित्रित देवी लक्ष्मी हैं, जो भाग्य की देवी और विष्णु की पत्नी हैं।
- हो सकता है कि वह गुप्तों की शाही समृद्धि के प्रतीक के रूप में या उनके वैष्णव सम्बद्धता के प्रतीक के रूप में सिक्कों पर अंकित हुई हो, लेकिन यह सिद्ध नहीं किया जा सका।
- यह देवी लिच्छवियों की संरक्षक देवी भी हो सकती हैं, जिनका नाम उनकी छवि के नीचे अंकित है, लेकिन यह सिद्ध नहीं किया जा सका।
चन्द्रगुप्त प्रथम – उत्तराधिकारी:-
- इलाहाबाद स्तंभ शिलालेख और समुद्रगुप्त के एरण शिलालेख के अनुसार, उनके पिता चंद्रगुप्त ने उन्हें अगला राजा चुना था।
- इलाहाबाद स्तंभ शिलालेख के अनुसार, चंद्रगुप्त ने उन्हें “पृथ्वी की रक्षा” के लिए नियुक्त किया था, जिसका तात्पर्य यह है कि चंद्रगुप्त ने वृद्धावस्था में सिंहासन त्याग दिया और अपने पुत्र को अगला राजा नियुक्त किया।
- कच नामक गुप्त शासक द्वारा जारी सिक्कों की खोज ने चंद्रगुप्त के उत्तराधिकारी के बारे में चर्चा छेड़ दी है।
- एक सिद्धांत यह है कि कच समुद्रगुप्त का दूसरा नाम था। एक अन्य सिद्धांत यह है कि कच समुद्रगुप्त का बड़ा भाई था जो उनके पिता चंद्रगुप्त का उत्तराधिकारी बना।
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