Middle English
मध्य अंग्रेजी का काल
सन् 1066 को प्राचीन अंग्रेजी (Old English) के अंत के रूप में माना जाता है, लेकिन मध्य अंग्रेजी लगभग एक शताब्दी के अंतराल के बाद अस्तित्व में आई। इसे 1150 से 1500 ईस्वी तक का समय माना जाता है। इस अवधि के अंत और प्रारंभ में भाषा संक्रमण के दौर से गुजरी। मध्य और आधुनिक अंग्रेजी को अलग करने वाले दो प्रमुख घटनाएँ थीं:
- मुद्रण तकनीक का परिचय।
- ‘महान स्वर परिवर्तन’ (Great Vowel Shift)।
मुद्रण तकनीक के आगमन ने अंग्रेजी भाषा को मानकीकृत करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। जबकि मध्य अंग्रेजी मुख्यतः क्षेत्रीय थी, आधुनिक अंग्रेजी एक मानक भाषा बन गई। ‘महान स्वर परिवर्तन’ ने अंग्रेजी की लंबी ध्वनियों के उच्चारण में महत्वपूर्ण परिवर्तन किए, जिसने मध्य और आधुनिक अंग्रेजी के बीच के अंतर को स्पष्ट किया।
मध्य अंग्रेजी के बोलियाँ
मध्य अंग्रेजी का एक प्रमुख विशेषता यह था कि इसकी बोलियाँ लिखित और मौखिक रूप में विद्यमान थीं। इस काल में कोई एकल साहित्यिक मानक नहीं था, और भाषा क्षेत्रीय स्तर पर भिन्न-भिन्न थी। मध्य अंग्रेजी में पांच प्रमुख बोलियाँ थीं: उत्तरी, दक्षिणी, पूर्वी मिडलैंड, पश्चिमी मिडलैंड और केंटिश। आधुनिक अंग्रेजी मुख्यतः पूर्वी मिडलैंड बोली से विकसित हुई है।
मध्य अंग्रेजी शब्दावली
फ्रेंच शासन के दौरान, अंग्रेजी में बड़ी संख्या में फ्रेंच शब्दों का समावेश हुआ। ये शब्द मुख्य रूप से शाही सम्मान और गरिमा से संबंधित थे, जैसे रॉयल्टी, राजकुमार, महल आदि। इसके अलावा, लैटिन भाषा का भी अंग्रेजी पर गहरा प्रभाव पड़ा, विशेषकर विज्ञान, चिकित्सा, कानून और साहित्य से संबंधित शब्दों के रूप में।
मध्य अंग्रेजी व्याकरण
मध्य अंग्रेजी काल में व्याकरणिक और ध्वन्यात्मक प्रणाली में बड़े पैमाने पर परिवर्तन हुए। यह काल अंग्रेजी को एक अत्यधिक स्वरांतिम भाषा से एक विश्लेषणात्मक भाषा में परिवर्तित करने वाला समय था। कई शब्दांत परिवर्तन और अन्य व्याकरणिक परिवर्तनों ने भाषा को स्थिर और क्रमबद्ध बना दिया।
मध्य अंग्रेजी साहित्य
मध्य अंग्रेजी साहित्य उस समय की बदलती परिस्थितियों को सही ढंग से दर्शाता है। इस काल के प्रारंभिक साहित्य में मुख्यतः धार्मिक रचनाएँ थीं, जबकि बाद के चरणों में धर्मनिरपेक्ष और विविध साहित्यिक कृतियाँ भी उभरने लगीं। इस काल के प्रसिद्ध लेखक चौसर, जॉन गोवर, विलियम लैंगलैंड और जॉन वाइकलिफ थे। इन लेखकों की कृतियों ने मध्य अंग्रेजी साहित्य को एक उत्कृष्ट युग बना दिया।
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